腰部椎間板ヘルニアの手術成績を
左右するもっとも大きな要因は？
お悩み相談室

　椎間板摘出術を受けた患者４６名を２年間にわたって追跡調査した結果、

職場復帰には心理的因子（抑うつ状態）と職業上の心理社会的因子（職場での精神的ストレス）が深く関与していて、画像所見や臨床症状は無関係であることが判明。

　椎間板ヘルニアの手術成績は、画像所見や臨床症状より、抑うつ状態と職場のストレスに左右されることが明らかになったわけです。

　椎間板摘出術が予定されていた腰下肢痛患者８４名の治療成績を、神経学的所見、ＳＬＲ、画像所見、心理テストの４項目で比較した結果、

　治療成績と最も関係が深かったのは、理学所見や画像所見ではなく心理テストだったことが判明。

　椎間板ヘルニアの治療成績を左右するもっとも大きな要因は、心理社会的因子だということが明らかになったわけです。

　椎間板ヘルニアの手術成績を左右するのはイエローフラッグ（心理社会的因子）であることが再び証明されたことになります。

　画像所見や症状の強さが問題なのではありません。

　症状が強いから、画像所見（椎間板の出っ張り）があるから、薬や注射が効かないから、手術しか選択肢がない・手術が必要というわけではありません。

　私の臨床上、患者さんが持つよく誤解は、手術が最高・最良・最善の治療と思われていることです。手術自体、手術直後の短期の治療成績は良いのですが、長期的には自然治癒力を上回ることができません。

　また、手術によって良くなったと思っていても。実は手術への期待という暗示効果だったり、病院に入院することにより、職場や家庭・社会活動などのストレス源から隔離されたことや、食事・睡眠・リハビリ（運動）などが理想的に管理されたことが要因だったりします。

　上記のエビデンスが示すように、心理面の影響が大きいわけですから、先ずはそこに手を打つ必要があります。　

　※手術が必要な場合というのは、進行性の麻痺や膀胱直腸障害があらわれた時です。腰痛・坐骨神経痛のような痛み・しびれでは必要ありません。病院で医師から手術するほどではないと言われる所以はここにあります。　

　心理面と言っても、ストレスや、恐怖、不安、破局化思考、受容、回避思考など様々あるので、それにあった介入が必要です。

　丁寧に診てくれる病院では、手術前に心理テストやカウンセリングを実施します。手術成績に影響があるわけですから当然のことと思いますが・・・

　心理面の影響が強ければ、手術は避け、まずは心理面の介入から始めます。また、そういうケースでは心理面が改善することで症状が軽減していきます。
　

「思い切って手術をしたはいいけど治らない」「手術直後は良くなったけどまた症状があらわれた」という、取返しがつかない状態にならないようにするために、まずは治療の第一選択肢である、心理療法・運動療法にしっかりと取り組むことと・正しい知識を身に着けることが重要です。